Menos caza, más ataques de lobos: las otras consecuencias de la guerra en Ucrania
Igor Savon, jefe de la Sociedad de Cazadores de Slovyansk,, avisa del riesgo de no controlar la situación / Brendan Hoffman
La población de lobos en la zona de guerra se ha incrementado por ausencia de control cinegético y la de perros asilvestrados también se ha convertido en un gran problema.
Los organizadores de caza también intentan prevenir un brote de rabia propagada por zorros y contener la peste porcina que ha infectado a jabalíes y afectado a la industria porcina de Ucrania.
Se ha suspendido por motivos de seguridad un proyecto de vacunación oral mediante cubos con tetraciclina para carnívoros que serían lanzados desde avionetas.
Aleksandr Podlesnyi vio la embestida antes de reconocer la forma de un lobo.
Mientras el lobo mordía su brazo, pensó, “o lo mato o me mata”.
Podlesnyi, de 41 años, había salido de su letrina temprano por la mañana el 9 de noviembre y se vio a sí mismo convirtiéndose en un ejemplo extremo de las consecuencias involuntarias de una guerra que desde hace cuatro años hierve a fuego lento en el Este de Ucrania, entre las fuerzas ucranianas y los separatistas apoyados por Rusia.
La caza está prohibida en un área hasta 60 kilómetros desde la línea del frente para minimizar la confusión respecto a quién le está disparando a qué blanco. Debido a ello, proliferan presas como faisanes y liebres. Y depredadores como zorros y lobos están apareciendo en mayores cantidades.
Un vecino contó que había acudido rápidamente al auxilio de Podlesnyi y utilizado una cruceta para abrir a la fuerza la mandíbula del lobo. Luego un soldado de un cuartel cercano llegó apresuradamente y mató al animal de dos tiros en la cabeza. El lobo, que había atacado a otros animales en el barrio esa mañana, seguramente tenía rabia, pero no se le realizó una autopsia, dijo el principal oficial veterinario en la zona.
Podlesnyi dijo que pasó dos semanas en el hospital y luego estuvo durante otras dos semanas recibiendo inyecciones para prevenir la infección. Lleva cicatrices en el brazo izquierdo y la muñeca derecha, y una fotografía del lobo difunto en su móvil.
«La guerra enfrenta a hermano contra hermano y afecta a todos y a todo», dijo, parado frente a su casa al atardecer a mediados de junio.
Para ser claros, los ataques contra los aldeanos siguen siendo raros en las onduladas praderas y campos de trigo de la estepa en el este de Ucrania, y se están permitiendo algunos esfuerzos para vacunar a los animales predadores y sacrificarlos con rifles. Pero varios cazadores dicen que tales intentos de control de la población han sido fortuitos y a menudo ineficientes.
Los aldeanos y los oficiales de caza expresan su preocupación por la seguridad de sus niños, perros, gatos, ovejas, pollos, patos y otros animales. En la aldea de Mykolaipillya, en el este de Ucrania, los residentes dicen que se sospecha que los lobos mataron a nueve perros a finales de febrero y principios de marzo.
Las organizaciones de caza también dicen que están intentando prevenir un brote de rabia propagada por los zorros y contener la peste porcina africana que ha infectado a los jabalíes y perturbado la industria doméstica de porcino de Ucrania.
«Hasta ahora estamos haciendo frente», dijo Igor Savon, jefe de la Sociedad de Caza y Pesca en el distrito de Slovyansk, un centro administrativo en el este de Ucrania, en una entrevista.
Sin embargo, si los esfuerzos para controlar la población de carnívoros salvajes se reducen aún más, o se detienen por completo, Savon advirtió: «Será un problema incontrolado».
Es un gran riesgo para los civiles caminar por un campo con un rifle durante la guerra. Podrían pisar una mina o recibir disparos de francotiradores, dijo Viktor Storozhenko, jefe del Departamento de Silvicultura y Caza en la provincia de Donetsk, una región minera y siderúrgica donde se han producido gran parte de los combates.
«¿Cómo podemos enviar gente a la muerte?», dijo Storozhenko. «¿Quién será responsable de esto? Si alguien quiere disparar, puede ir y luchar contra los separatistas «.
Aleksandr Podlesnyi, a la izq., fue atacado por un lobo / Brendan Hoffman
Más de 10.000 personas han muerto durante la guerra y 1,5 millones más han sido desplazadas. Los animales también se han visto afectados negativamente por los disparos y los bombardeos, incluidos muchos perros y gatos que quedaron atrás cuando sus dueños huyeron de la lucha.
«Los perros sin hogar son un problema mucho peor que los lobos», dijo Aleksandr Bognanov, jefe de la Sociedad de Caza en la región de Donetsk.
Antes de que comenzara la guerra en 2014, las sociedades locales de caza realizaban estimaciones anuales de la población de vida silvestre en un área y emitían permisos para, por ejemplo, cazar cierto número de faisanes o liebres. En esas cacerías, dicen los aldeanos, se les permitió matar a un número ilimitado de zorros, que se consideran plaga, y también disparar a los lobos, aunque rara vez se veían.
Ahora hay aproximadamente 300 lobos en la región de Donetsk, unos 100 más que antes de la guerra, dijo Bognanov. Algunos cazadores teorizan que el aumento se debe, en parte, a los lobos que huyen de una provincia vecina donde se permite la caza.
Algunos también creen que otros lobos, con pelaje rojizo, aparentemente distinto del lobo estepario gris, pudieron haber ‘emigrado’ cientos de millas de la república de Chechenia, en la región septentrional del Cáucaso, donde se libraron dos brutales guerras separatistas a fines de la década de 1990 y principios del 2000.
Los oficiales de caza dijeron que la población de zorros se había multiplicado por cuatro en el este de Ucrania desde que comenzó la guerra. El pasado 7 de noviembre, Nikolai Yatsura caminó hacia el lago en la aldea de Zvirove, esperando ver cómo los peces mordían. En cambio, descubrió cómo los zorros mordían.
El Sr. Yatsura, de 78 años, dijo que vio a un animal corriendo hacia él y trató de evitarlo con su gorra, luego luchó con él, perdiendo la punta de su dedo meñique izquierdo antes de matar al zorro con sus propias manos y llevándolo a casa.
«Se ahogó», dijo Sergey Lazorenko, el jefe de los servicios veterinarios de la región, leyendo un informe del incidente.
El zorro portaba la rabia, dijo Lazorenko, aunque Yatsura dijo que no estaba infectado. Se impuso una cuarentena durante dos meses, y las vacas y los perros fueron vacunados, dijo Lazorenko, y agregó: «El circo no pudo llegar al área».
Los zorros representan alrededor de un tercio de los casos de rabia en Ucrania, según un informe de la Comisión Europea. En general, según el informe, hubo una disminución en todo el país de los casos de rabia de 2016 a 2017, pero un ligero repunte en la región de Donetsk.
Un factor que complica, dijo el Sr. Lazorenko, es que un proyecto de vacunación oral, que utiliza aviones para dejar cubos que contienen tetraciclina para carnívoros salvajes, se ha suspendido cerca de la línea del frente por razones de seguridad.
Nikolai Yatsura fue atacado por un zorro que posiblemente portaba la rabia / Brendan Hoffman «Se puede suponer que el nivel de vacunación a largo plazo está disminuyendo cada año», dijo.
Algunos oficiales de caza se quejan de que la coordinación con los militares y los funcionarios del gobierno ha sido pobre y que los soldados han estado entre los furtivos que violan la prohibición de la caza.
Es ineficaz para los funcionarios del gobierno permitir el control de la población de zorros solo durante el invierno, cuando se esconden en sus guaridas, dijo Nikolai Dikhtenko, el alcalde de la aldea de Andriivka, que también es cazador. Pero pedirle a los funcionarios que cacen «es inútil», dijo.
Los cazadores conocidos como jaegers están certificados para disparar a animales salvajes y vagabundos. Pero las sociedades de cazadores a menudo no pueden darse el lujo de contratarles regularmente ya que sus membresías, y el financiamiento de licencias, disminuyen durante la prohibición, dijo Storozhenko, funcionario del gobierno de Donetsk.
Refiriéndose a los jabalíes y la peste porcina africana, el Sr. Storozhenko dijo: «La lucha es muy débil. No tenemos vacunas ni nada más para esto «.
Y la guerra continúa teniendo un efecto, directa e indirectamente, en los animales y las empresas asociadas a ellos.
Pavel Patenko ha sido taxidermista en Kremenivka durante 28 de sus 45 años. Pero con la prohibición de la caza no tiene órdenes para su trabajo manual desde septiembre, cuando dijo que montó un león que pudo haber sido envenenado en un zoológico en la ciudad costera de Mariupol.
Una vez, Patenko montó hasta 50 trofeos al año. Faisanes, patos, ciervos, zorros, lobos, jabalíes. Rodeó sus brazos como un aro de baloncesto para mostrar cuán grande podía ser la cabeza de un lobo y levantó un dedo para indicar el tamaño de sus colmillos.
Ahora guarda sus herramientas (cuchillos, tijeras, agujas, un punzón) en una caja en el ático y su experiencia en la cabeza. Puede haber un trabajo para montar dos ualabíes, pero tendrá que esperar hasta el otoño cuando el clima se enfríe y haya menos moscas.
«La guerra no trajo nada bueno», dijo.
Jeré Longman para nytimes.com
