Las enfermedades de conejos y liebres y su relación con los fitosanitarios, a estudio
El proyecto de investigación estudiará la relación entre el efecto de los fitosanitarios y las enfermedades emergentes que afectan a las poblaciones silvestres de lagomorfos (conejos y liebres) asociadas a agrosistemas
Informa IREC | Un nuevo proyecto titulado ‘REGULA – Los fitosanitarios y las enfermedades como factores reguladores de las poblaciones de lagomorfos silvestres’, se ha puesto ya en marcha para estudiar el efecto de los fitosanitarios en las enfermedades en lagomorfos, para vislumbrar el tipo de interacción que existe entre ambos.
El estudio está financiado por la Federación Extremeña de Caza a través de la convocatoria del Plan de Ayudas a la Investigación en el Sector Cinegético 2020-2023.
¿Ayudan al éxito de enfermedades emergentes?
El consumo de fitosanitarios se ha disparado en todo el mundo, alcanzando actualmente la cifra de 3 millones de toneladas.
Parte de este aumento se encuentra relacionado con la intensificación agraria acontecida a lo largo del siglo XX.
La entrada de cada vez más fitosanitarios junto con el incremento de la concentración parcelaria han provocado en las últimas décadas un importante cambio en los paisajes agrarios y con ello en la fauna asociada a los mismos.
En el caso de los fitosanitarios, aunque a menudo se conoce su modo de acción sobre las especies objetivo, no siempre se conocen sus efectos secundarios o subletales sobre la fauna en general, especialmente en los niveles más altos de organización biológica: poblaciones, comunidades y ecosistemas.
Es más, las poblaciones biológicas se encuentran a su vez fuertemente moduladas por otros factores como son las enfermedades infecciosas, especialmente las emergentes, que suelen aparecer como brotes con altas tasas de mortalidad.
Aun cuando los efectos de algunas enfermedades infecciosas de fauna silvestre sobre las poblaciones están bien establecidos, los efectos que se pueden producir entre los fitosanitarios y los patógenos siguen siendo en gran medida desconocidos.
Conocer cómo influyen los fitosanitarios en las patologías de los lagomorfos
Bajo este contexto, el objetivo principal del Proyecto REGULA es evaluar si la exposición a fitosanitarios aumenta la susceptibilidad y/o virulencia de enfermedades víricas, lo que representaría un efecto sinérgico en la merma de las poblaciones silvestres de medios agrícolas.
Para ello se han seleccionado como modelo de estudio dos lagomorfos silvestres: la liebre ibérica (Lepus granatensis) y el conejo de monte (Oryctolagus cunniculus).
Ambas especies tienen una gran relevancia ecológica como especie clave, un elevado valor socio-económico y cultural como especies cinegéticas, y además sus poblaciones han sido azotadas en las últimas décadas por diversas enfermedades (mixomatosis y neumonía hemorrágica del conejo), que las han llevado a la diezma y hasta la desaparición en importantes áreas de la península Ibérica.
Se espera que los resultados supongan un avance significativo a nivel científico debido al extenso uso de fitosanitarios a nivel mundial, a la controversia sobre los efectos tóxicos crónicos de éstos descritos en organismos no diana, las cada vez más frecuentes apariciones de enfermedades emergentes y, sobre todo, al declive poblacional observado en muchas especies silvestres asociadas a los agrosistemas.